Στις αρχές του 20ου αιώνα ελάχιστοι ήσαν οι οπαδοί του τένις όπου άρχισε να πρωτοπαίζεται επί Αγγλοκρατίας. Το τένις ήταν σχεδόν άγνωστο όπου και οι τότε παίκτες, εθεωρούντο ως νεωτερίζοντες φρενοβλαβείς, διότι στο μέσω του χειμώνα εντείνονταν με άσπρα ρούχα και τολμούσαν να περιφέρονται στους δρόμους κρατώντας ξύλινες ρακέτες με τις τότε άσπρες μπάλες. Το πρώτο γήπεδο τένις στις αρχές του 1920 στην Αμμοχωστο βρισκόταν στο δασάκι ακριβώς απέναντι από τα Δικαστήρια της Πόλης και ήταν προνόμιο μόνο των Άγγλων.

 

 

Τα κτίρια των δικαστηρίων Αμμοχώστου

 

Στην Κύπρο, ελάχιστα είναι τα Αθλητικά Σωματεία ή οι Αθλητικοί Όμιλοι που έχουν ζωή μεγαλύτερη των 80 ετών. Ανάμεσα σε αυτά, λαμπρή θέση έχει ο Όμιλος Αντισφαιρίσεως Αμμοχώστου (Ο.Α.Α.), που ιδρύθηκε το 1925 από μία παρέα νεαρών, που αποφάσισε να ιδρύσει έναν Όμιλο Αντισφαίρισης θέλοντας να φέρει κάτι καινούριο στην καθημερινότητα εκείνης της εποχής με σκοπό να κεντρίσει το ενδιαφέρον των υπολοίπων. Ο πρώτος αυτός Ελληνικός όμιλος αντισφαίρισης στην Αμμόχωστο είχε την επωνυμία Όμιλος Αντισφαιρίσεως Σαλαμίς με πρώτο Διοικητικό Συμβούλιο τους κ.κ. Αντρέα Μιχαηλίδη (Πρόεδρο) Μιχαλάκη Χατζηδημητρίου (Γραμματέα) και Σαβέραν Σαβεριάδη (Ταμία). Οι νέοι αυτοί, γόνοι οικογενειών της καλής λεγόμενης κοινωνίας, ήταν οι περισσότεροι αγγλοτραφείς και οι οικογένειές τους είχαν παλαιούς δεσμούς με την Αγγλία. Κατασκεύασαν τότε το δικό τους πρώτο γήπεδο από τσιμέντο ακριβώς στο χώρο όπου σήμερα στεγάζεται το μεγαλοπρεπές οίκημα του Λυκείου Ελληνίδων στην κατεχόμενη σήμερα από τους Τούρκους Αμμόχωστο και είχε 100 μέλη. 

Οι αντισφαιριστές του Ελληνικού αυτού Ομίλου Αντισφαιρίσεως Σαλαμίς κατά καιρούς, μέχρι το 1940 διαγωνίζονταν με τον αντίστοιχο Όμιλο των Άγγλων ο οποίος έφερε την ονομασία English Club. Κατά την περίοδο του Β’ παγκοσμίου πολέμου, κάθε δραστηριότητα αναστάληκε, λόγω του ότι η Ελλάδα βγήκε στον πόλεμο και τα Ιταλικά αεροπλάνα είχαν αρχίσει να βομβαρδίζουν την Αμμόχωστο. 

Μετά την λήξη του πολέμου το 1945 μεσολαβεί περίοδος ανασυγκρότησης. Τα τότε νεαρά 25 Μέλη του Ομίλου Αντισφαιρίσεως Σαλαμίς που είχαν συνέλθει σε Γενική Συνέλευση εξέλεξαν το Πρώτο μεταπολεμικό Διοικητικό Συμβούλιο που το αποτελούσαν οι κ.κ. Σώτος Χατζησωτηρίου (Πρόεδρος), Ντίνος Παναγιώτου (Γεν. Γραμματέας), Νίκος Φιαλάς (Ταμίας), Φάνος Θεοδότου και Άντης Κουζάρης (Σύμβουλοι). 

Στα μέσα της δεκαετίας του 1950, ο Όμιλος γίνεται κέντρο εκδηλώσεων. Το Διοικητικό Συμβούλιο, με την επαναδραστηριοποίηση του Ομίλου προσπάθησε και τελικά πέτυχε να ανοίξει ο Όμιλος στο πλατύτερο κοινό και την αθλούμενη νεολαία αφού είχε επιδιορθώσει το πρώτο γήπεδο και κατασκεύασε και δεύτερο γήπεδο από πρέμιξ στην ανατολική πλευρά του Γ.Σ.Ε.

Ο Όμιλος διέκοψε και πάλι την λειτουργία του το 1955 όταν άρχισε ο Κυπριακός Απελευθερωτικός Αγώνας. Με την λήξη του Αγώνα το 1960, ο Όμιλος βρέθηκε και πάλι χωρίς γήπεδα, αφού στο πρώτο κτίστηκε το Οίκημα του Λυκείου Ελληνίδων Αμμοχώστου και το δεύτερο γήπεδο που βρισκόταν στο Γ.Σ.Ε. καταστράφηκε ολοσχερώς. 

Το 1960 ενώ το Δημοτικό Συμβούλιο του Δήμου Αμμόχωστου μελετούσε την ανέγερση Δημοτικού πάρκου μπροστά από τα προπύλαια του Α’ Ελληνικού Γυμνασίου ο τότε Γενικός Γραμματέας του Ομίλου Αντισφαιρίσεως Αμμοχώστου κ. Ντίνος Παναγιώτου οραματίστηκε έναν Όμιλο Αντισφαίρισης που θα γινόταν θεσμός σαν σημαντικός αθλητικός και πολιτιστικός πυρήνας αυτής της πόλης. Πολύ γρήγορα φάνηκε ότι το όραμά του, η έμπνευση που είχε και η πίστη ότι ο Όμιλος Αντισφαίρισης Αμμοχώστου θα γινόταν ένας θεσμός αναλλοίωτος στο πέρασμα του χρόνου, ήταν κάτι παραπάνω από εφικτό. Έστειλε γραπτή εισήγηση προς τον Δήμαρχο Αμμοχώστου κ. Αντρέα Πούγιουρο ζητώντας από αυτόν να μεριμνήσει για εξεύρεση χώρου κατασκευής στο Δημοτικό αυτό πάρκο. Ο κ. Πούγιουρος σε απάντηση του είχε διαβεβαιώσει ότι πρόθεση του Δημοτικού Συμβουλίου ήταν να αναγείρει γήπεδα αντισφαίρισης σε ευθύτερο χρόνο και σε άλλο Δημοτικό χώρο. 

Η μεγάλη αγάπη προς το άθλημα και η συνεχής προσπάθεια των τότε μελών του Ομίλου με πρωτεργάτες τους κ.κ. Ντίνο Παναγιώτου, Νάκη Χριστοδουλίδη και Ουμβέρτο Μαντοβάνη, έφεραν καρπούς. Ο Δήμος Αμμοχώστου το 1972 παραχώρησε στον Όμιλο μας τα πρώτα δυο γήπεδα από κλέη πλήρως ηλεκτροφωτισμένα και εξοπλισμένα απέναντι από το δημοτικό σχολείο του Αγίου Ιωάννη στην οδό Λουκιανού, κοντά στο ξενοδοχείο Κωνστάντια. Μέσα σε έξι μήνες από την παράδοση των καινούριων γηπέδων τα Μέλη του Ομίλου είχαν φτάσει τα 110, και στην συνέχεια έγινε τροποποίηση του Καταστατικού από τον Νομικό Σύμβουλο του Ομίλου κον. Άντη Σκορδή, καθώς επίσης η εγγραφή του Ομίλου στη δύναμη της Ομοσπονδίας Αντισφαιρίσεως Κύπρου σε Πλήρες Μέλος και με την νέα του επωνυμία «Όμιλος Αντισφαιρίσεως Αμμοχώστου».

 

 

Τα πρώτα γήπεδα του Ομίλου όπως παραχωρήθηκαν από τον Δήμο Αμμοχώστου το 1972

 

Μετά τον εκτοπισμό του Ομίλου το 1974 εκ συμπτώσεως έξι Μέλη του Διοικητικού Συμβούλιου ευρέθησαν στην Λεμεσό. Σαν πρώτο βήμα το Διοικητικό Συμβούλιο αποτάθηκε στο αδελφό σωματείο Σπόρτιγκ Κλαπ Λεμεσού για φιλοξενία και συνεργασία ως προς την προώθηση του αθλήματος. Δυστυχώς όμως αυτό δεν κατέστει δυνατό καθώς ζήτησαν από τα Μέλη του Ομίλου Αντισφαιρίσεως Αμμοχώστου όπως εγγραφούν Μέλη του Σπόρτιγκ Κλαπ. Βεβαίως η πρόταση αυτή απερρίφθη και ευθύς αμέσως ο τότε Πρόεδρος κ. Ντίνος Παναγιώτου ξεκίνησε αδιάκοπες αλληλογραφίες και συναντήσεις με τον τότε Πρόεδρο της Δημοκρατίας, την Ομοσπονδία, τον ΚΟΑ, Υπουργούς, Βουλευτές, και Έπαρχους όπου ζητούσε βοήθεια για την ανασύσταση του Ομίλου. Δυστυχώς όμως ο καιρός περνούσε χωρίς να βγαίνει κάτι το θετικό και έτσι ένα-ένα από τα τότε Μέλη του Διοικητικού Συμβούλιου αποχωρούσαν δηλώνοντας πως ήταν αδύνατη η αναδημιουργία του Ομίλου. Το μόνο Μέλος που παράμεινε μαζί με τον Πρόεδρο ήταν η κ. Ρίτα Κυριακίδου που και το 1979 οργάνωσαν ένα χορό στο Ξενοδοχείο Μιραμάρε στην Λεμεσό ο οποίος απέφερε στον Όμιλο το εκπληκτικό ποσό των €3,500.

Το 1982 φτιάχνει τη δική του προσωρινή έδρα. Από δω θ’ αρχίσει και η μεγάλη πορεία που οδηγεί στην κορυφή του κυπριακού αθλητισμού. Ο Όμιλος Αντισφαιρίσεως Αμμοχώστου γίνεται και πάλι πρωταγωνιστής, όπως ο μυθικός φοίνικας που αναγεννάται από την τέφρα του, έτσι και ο Όμιλος με μια χούφτα ανθρώπων στο Διοικητικό Συμβούλιο, τους κ.κ. Ντίνο Παναγιώτου, Ρίτα Κυριακίδου, Ελενίτσα Ματθαίου, Λούη Σαββίδη, Παύλο Ιακώβου, Αντώνη Τουμαζή και Λία Αρτέμη, με τον άσβεστο πόθο για δημιουργία και με την ενεργητικότητα που τους διακατείχε, με την αγάπη και συμπαράσταση του αθλητικού κόσμου των Αμμοχωστιανών, με την ενεργό συμβολή του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού (ΚΟΑ) δια του προέδρου του κου Κίκη Λαζαρίδη και της Ομοσπονδίας Αντισφαιρίσεως Κύπρου (ΟΑΚ) δια του προέδρου του κου Φίλιου Χριστοδούλου εργάστηκαν με ζήλο και αναγέννησαν τον Όμιλο. 

Η τότε ανοδική πορεία και η πρόοδος του Ομίλου Αντισφαιρίσεως Αμμοχώστου ήταν αναμφισβήτητα δημιούργημα του ακούραστου Προέδρου και άλλων μελών του Ομίλου που ανάλαβαν την πρωτοβουλία, οι οποίοι με τις φιλότιμες προσπάθειες τους κατόρθωσαν να δημιουργήσουν σύγχρονες εγκαταστάσεις, σε ένα καταφύγιο άσκησης, ψυχαγωγίας και χαλάρωσης, ένα εξαίρετο χώρο στο κέντρο της Λεμεσού. Αυτό έγινε κατορθωτό χάρη στην οικονομική ενίσχυση των Μέγα Ευεργετών, Ευεργετών και Δωρητών του Ομίλου τους κ.κ. Άδωνη Παπαδόπουλο, Ήτεν Χέρμαν, Στέλιο Μανδρίδη, Φρίξο Τσακιστό, Κώστα Κυθραιώτη, Ιωάννου και Παρασκευαιδη, Άκη Λόρδο, Βάσο Χατζηθεοδοσίου, Αντρέα Καιττάνη, Νίκο Σαρρή, Αδελφούς Τύμβιους, Ελενίτσα Νεοφύτου, Κώστα Κάσσινο, Φώτο Φωτιάδη, Π.Κ Ιωάννου και Υιούς,  Ξενοδοχείο Νίσσι Μπητς, Αδελφοί Χρυσοστόμου, Εταιρία Κάνικα, Νίκο Φιαλά, Μπάχαλα Σιαήλη, Νίκο Πρωτοπαπά, Steven Heinz, και άλλων καθώς και με την μεγάλη συνεισφορά του ΚΟΑ. 

Το 1986 το Διοικητικό Συμβούλιο που αποτελείτο από τους κ.κ. Ντίνο Παναγιώτου (Πρόεδρο) Αλέκο Κολιανδρή (Γενικό Γραμματέα) Λούη Σαββίδη (Ταμία) Λία Αρτέμη, Αντρέα Χρίστου, Ρίτα Κυριακίδου και Κύπρο Κυπριανού (Συμβούλους) προχώρησαν με την οικονομική βοήθεια του ΚΟΑ στην κατασκευή άλλων 2 γηπέδων για να καλύψουν την αυξανόμενη ζήτηση γηπέδων από τα μέλη. Ακολούθησε το τσιμέντομα του προαυλίου και  δημιουργήθηκε ο χώρος στάθμευσης των οχημάτων. Τον ίδιο χρόνο το Διοικητικό Συμβούλιο ανακήρυξε ομόφωνα τον ΚΟΑ σε Μεγάλο Ευεργέτη. 

Το 1987 ο Όμιλος Αντισφαιρίσεως Αμμοχώστου καταλαμβάνει για πρώτη φορά στο Διασωματειακό Πρωτάθλημα την πρώτη θέση στην κατηγορία Γυναικών από τις αθλήτριες Μαρί Μισιρλή και Τζην Ρόπερτσον. Τον ίδιο χρόνο το Διοικητικό Συμβούλιο ανακήρυξε ομόφωνα σε Μεγάλο Ευεργέτη το Επίτιμο Μέλος κον Άδωνη Παπαδόπουλο ο οποίος με τις συνεχείς του μεγαλεπήβολες εισφορές μεταπήδησε από Ευεργέτης σε Μεγάλο Ευεργέτη. 

Στο τέλος της δεκαετίας του ’80, άρχισε η συστηματική καλλιέργεια του τένις στην αθλητική νεολαία του νησιού όπου και ξεκίνησε μία μεγάλη προσπάθεια αναβάθμισης του Ομίλου. Χάρις στη δουλειά που γίνεται εκτός από τον τέως Προέδρο κον. Ντίνο Παναγιώτου είχαν περάσει αρκετά Μέλη όπως τους κ.κ Ρίτα Κυριακίδου, Μαρί Μισιρλή, Λία Αρτέμη, Αντρέας Χρίστου, Χέλην Φλωρεντιάδου και Κυριάκος Ζήσιμος, που έδωσαν αφιλοκερδώς την βοήθεια τους και είχαν βάλει και αυτοί το δικό τους λιθαράκι για να γίνει αυτό που ονομαζόταν Όμιλος Αντισφαιρίσεως Αμμοχώστου αλλά και κυρίως στην ακαδημία για παιδιά (όπου ακολουθήθηκαν μέθοδοι σύμφωνα με τα Ευρωπαϊκά πρότυπα) 

Τον Ιούλιο του 1990 οι Αντισφαιριστές του Ομίλου Μαρίνος Παγδατής και Περσέλλα Ιωαννίδου επιλέχθησαν απο την Ομοσπονδία Αντισφαιρίσεως Κύπρου γαι να εκπροσωπήσουν την Κύπρο στο Πανευρωπαικό Πρωτάθλημα παίδων που διεξήχθει στην τότε Σοβιετική Ένωση.

Το 1990 ανεγέρθηκε το 8ο γήπεδο του Ομίλου που ήταν εξ'ολοκλήρου δωρεά του κου Κώστα Κυθραιώτη ( Κυθραιωτης Σκυρόδεμα). Ταυτόχρονα ακόμα μια Αμμοχωστιανή εταιρία η οικογένεια Σαρρή ανέλαβε με δικά της έξοδα την ανακαίνιση και επίστρωση ενός υφιστάμενου γηπέδου με πλαστικό χορτοτάπητα. 

Τον Μάρτιο του 1991 το Διοικητικό Συμβούλιο αποτελείτο από τους κ.κ. Ντίνο Παναγιώτου (Πρόεδρο) Αντρέα Καιττάνη (Αντιπρόεδρο) Γιώργο Μισιρλή (Γενικό Γραμματέα) Κυριάκο Ζήσιμο (Ταμία) Δημήτρη Μεταξά, Γιώργο Ιερείδη, Έλενα Παπαδοπούλου, Αντρέα Σολέα και Αγγέλικα Κυριακίδου (Συμβούλους) έκρινε σκόπιμο και προς το συμφέρον του Ομίλου, ανασυγκρότησε και τροποποίησε το Καταστατικό σύμφωνα με τις πρόνοιες του, και αναγράφτηκε από Σύλλογος σε Σωματείο, βάση τον Περί Σωματείων και Ιδρυμάτων Νόμων 57/1972, με την επωνυμία Όμιλος Αντισφαιρίσεως Αμμοχώστου.

Τον Μάιο του 1998 ο πρώτος τίτλος αφιερωμένος στην αγαπημένη και αξέχαστη πόλη της Αμμοχώστου. Ο Όμιλος Αντισφαιρίσεως Αμμοχώστου ανακηρύχτηκε για πρώτη φορά στην πολύχρονη ιστορία του Πρωταθλητής στο Διασωματειακό Πρωτάθλημα. Η επιτυχία αυτή του Ομίλου της Αμμοχώστου ήταν των ανθρώπων του Ομίλου των τελευταίων χρόνων, που με πολλή όρεξη για προσφορά, σωστό προγραμματισμό και συντονισμό όλων των φορέων (Συμβούλιο, Αθλητική Επιτροπή, Προπονητές, και Γονείς) και αξιοποιώντας κατά καλύτερο τρόπο τις επιχορηγήσεις της ΟΑΚ και του ΚΟΑ, κατάφεραν να δημιουργήσουν τη σωστή υποδομή για την ανάπτυξη του αθλήματος και κατ’ επέκταση την ανάδειξη νεαρών πρωταθλητών που αντιπροσωπεύουν επάξια τον Όμιλο και την Κύπρο στα διαφορά Πρωταθλήματα.

Με την πάροδο του χρόνου το 2004 είναι πλέον πολλοί οι αθλητές του Ομίλου Αντισφαιρίσεως Αμμοχώστου που έχουν να επιδείξουν, ο καθένας και η καθεμιά ξεχωριστά, σημαντικότατες επιτυχίες. Τα ονόματά τους: Μιχάλης Αθηνοδωρου, Ντήν Γεωργίου, Κρίστοφερ Κουτρουζάς βρέθηκαν σε πολύ υψηλές θέσεις της Παγκύπριας κατάταξης γράφοντας πραγματική ιστορία για τον Όμιλό μας αλλά και για το Κυπριακό τένις γενικότερα. 

Όλες αυτές οι επιτυχίες ήταν φυσικό να αποτελέσουν και αποτέλεσαν πόλο έλξης για παιδιά μικρότερης ηλικίας που έσπευσαν να γίνουν μέλη της αθλητικής ομάδας του Ομίλου με σκοπό να μπορέσουν να φτάσουν κάποτε ή και να ξεπεράσουν όλους τους παραπάνω αθλητές που είχαν σαν πρότυπα και ινδάλματα. Αγάπησαν γρήγορα το άθλημα και σήμερα πρωταγωνιστούν κι αυτά, στις κατηγορίες των παίδων και των εφήβων, σε όλα τα Τουρνουά που λαμβάνουν χώρα στην Κύπρο και στην Ευρώπη. Σ’ ένα τέτοιο αποτέλεσμα βέβαια, συνετέλεσε η μεθοδική και συστηματική δουλειά που γίνεται από τους προπονητές του Ομίλου, το οποίο απαρτίζεται από καταξιωμένους στο χώρο πρώην αντισφαιριστών. 

Τον Νοέμβριο 2009 εφαρμόστηκε η ανάπτυξη του μίνι τένις στον Όμιλο σε παιδία από ηλικίες από 5 μέχρι 7 χρόνων από τους προπονητές τον κον Δημήτρη Ιωαννίδη και την κα Ελένη Πηλαβά. 

Το Φεβρουάριο του 2010 ο Όμιλος αναδείχτηκε για 9η φορά και 8η τα τελευταία 9 χρόνια Πρωταθλητής στο Παγκύπριο Διασωματειακό Πρωτάθλημα. 

Ο Όμιλος Αντισφαιρίσεως Αμμοχώστου διοικείται από την Γενική Συνέλευση των μελών του και από επταμελές (7) Διοικητικό Συμβούλιο που εκλέγεται από την Γενική Συνέλευση των τακτικών μελών του. Η προσωρινή του έδρα και ιδιαίτερα οι εγκαταστάσεις των δέκα (10) γηπέδων Τένις μαζί με το ιδιόκτητο οίκημα τα οποία έχουν παραχωρηθεί από την Δημοτική Αρχή σε Τουρκοκυπριακή γη, ιδιοκτησία του ΕΦΚΑΦ, βρίσκονται στην οδό Μεσαορίας στην Λεμεσό μέχρι την απελευθέρωση της Αμμοχώστου και την επιστροφή της στους νόμιμους κατοίκους της.

 

 

Σημερινές εγκαταστάσεις του Ομίλου Αντισφαιρίσεως Αμμοχώστου στην Λεμεσό

 

Η φυσική έδρα του Ομίλου εξακολουθεί να βρίσκεται στην Αμμόχωστο και το προσφυγικό αυτό σωματείο συμβάλλει με τις επιτυχίες στη διατήρηση της μνήμης της κατεχόμενης Αμμοχώστου, και αποτελεί παράδειγμα αθλητικού οργανισμού προς μίμηση. Δεν ξεχνούμε και δεν θα σταματήσουμε ποτέ να αγωνιζόμαστε για την επιστροφή μας εκεί που γεννηθήκαμε και μεγαλώσαμε, στην Πόλη των ανεμόμυλων και του πορτοκαλιού.